有一位修行者，准备离开他所住的村庄，到无人居住的山中去隐居修行，他只带了一块布当衣服，就一个人到山中居住了。
后来他想到当他要洗衣服的时候，他需要另外一块布来替换，于是他就下山到村庄中，向村民们乞讨一块布当衣服，村民们都知道他是虔诚的修行者，于是毫不考虑地给了他一块布，当作换洗用的衣服。
当这位修行者回到山中之后，他发现在他居住的茅棚里面有一只老鼠，常常会在他专心打坐的时候来咬他那件准备换洗的衣服。他早就发誓一生遵守不杀生的戒律，因此他不愿意伤害那只老鼠，他向村民要了一只猫来饲养。
得到了猫之后，他又想到了：“猫吃什么呢？我并不想让猫去吃老鼠，但总不能跟我一样只吃一些野菜吧！”于是他又向村民要了一头奶牛，这样那只猫就可以靠奶牛生活。
但是，在山中居住了一段时间以后，他发觉每天都要花很多的时间来照顾那头奶牛，于是他又回到村庄中，找了一个可怜的流浪汉，带这无家可归的流浪汉到山中居住，帮他照顾奶牛。
流浪汉在山中居住了一段时间后，他跟修行者抱怨：“我跟你不一样，我需要一个太太，我要正常的家庭生活。”修行者想一想也有道理，他不能强迫别人一定要跟他一样，过着禁欲苦行的生活。
这个故事就这样演变下去。
半年以后，整个村庄都搬到山上去了。
禅悟：这其实正是发生在我们身边的故事，欲望就像是一条锁链，一个牵着一个，永远都不能满足。而真正可悲的是：人是绝对不愁为自己的欲望找不到借口的。
我们花了很多时间争取财富，却少有时间享受；
我们有越来越大的房子，但越来越少的人住在家里；
征服了外面的世界，对自己内心世界却一无所知……
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